故郷は君が待つ場所 (Page 5)

「なにしてるの。だめだよ」

「ダメじゃない。私は賢吾さんとしたい。それで責任取って」

「責任って……。ここに残れってことになるの？」

「そうじゃないよ。……待ってるから帰ってきてほしいの」

「帰って、くる……？」

「うん。ずっと待ってるから」

「いつ帰ってくるかなんて、決めてないんだ」

「待つよ」

「もっと素敵な人が、きっと見つかるよ」

「その人は賢吾さんよりも笛が上手で優しいの？」

「分からないよ、だけど僕よりも――」

「その人は賢吾さんじゃない」

　キッと瑠璃は賢吾を睨む。暗い部屋の中でも射貫くような強さが分かった。

　出会った時と変わらない強さだ。

　賢吾は諦めと共に項垂れる。だが、いやな気分ではなかった。故郷を失ったと思ったが、待ってくれる人がいる、そう思えるのも悪くない。

「ひとつ、約束してくれる？」

「なに？」

　眼光鋭いまま瑠璃が返事をする。

「僕よりも好きな人ができたら、必ず教えてほしい」

「普通そういうこと言う？」

「大切なことだからね」

　そう言って賢吾は瑠璃の額に口付けた。

　瑠璃は彼に抱き着き、胸に顔を埋める。賢吾も彼女の背中に手を回し、緩やかに抱いた。

「ねえ、しよう？」

「ええ？」

「私じゃいや？」

「そんなつもりはないけど、まだ君は学生だしね」

「んもぉ」

　瑠璃は一旦体を離し、ベッドに乗った。それから服を脱いでいく。

「あー、寒いなー、一人で裸のままだと風邪ひいちゃうかも」

「はいはい。後悔しないでよ？」

「するはずないじゃん。だって、好きな人と初めてだよ？」

「じゃあ、優しくしてあげないとね」

　賢吾は裸になった瑠璃の頬に口づけ、油断したところで彼女の足を掴んで一気に広げた。