眼鏡の似合う優等生な幼馴染みは色々大きかった件

　オレが約束の時間より三十分も早く着いたとき、幼馴染みの中島秀子はすでに待ち合わせ場所に立っていた。
　180センチに近い長身だから、遠くから見てもすぐに分かった。
　秀子はオレが近づいてきたことに気付くと、パタンと文庫本を閉じる。
　それから、トレードマークであるアンダーリムの眼鏡をくいっと押し上げるのだった。
　
「やあ、光正。早いな」
「早いなって……、秀子こそ早すぎないか？」
「そうでもないぞ、一時間前に来てただけだが」

　それは早すぎるだろと思ったが、オレはそれ以上言わなかった。
　それよりも制服姿ではない秀子の姿を見て、思わず息を呑んだ。
　黒のサマーセーターに紫を基調としたチェックのロングスカートを見に纏った秀子は、いつもより落ち着いて見える。
　普段の制服姿でさえ大人びて見えるのだが、私服姿だったらなおさらだった。

「ん？　何か変な顔をしているが、どうしたんだ？」
「い、いや、相変わらず決まってるなあって思ってさ」
「あまり褒められているような気がしないのだが……」

　秀子が困惑しながらも柳眉を吊り上げたので、オレは慌てて弁解する。

「いや、綺麗でびっくりしたってことだよ」
「……光正、何か悪いものでも食べたか？　お世辞はありがたくもらっておくが、褒めても何もでないぞ」

　そう言って秀子は呆れたように髪を掻き上げる。
　ふわふわのロングヘアがなびいて、秀子の良い匂いが俺の鼻をくすぐった。

「お世辞じゃないんだけどな……。まあ買い物に行こうぜ」
「ちょっと待て、まだ勝子と、信子が来ていないんだが」
「ん？　聞いてないのか？　あいつら今日は都合が悪くなったってよ」
「はぁ？　ちょっと待て、聞いていないぞ。……んっ！　まったく……、連絡が遅いぞ、二人とも……」

　オレの言葉とタイミングを同じくして、秀子のスマホに通知が入る。
　慌てて秀子が画面を見ると、勝子と信子の二人からの欠席連絡が届いたらしい。
　少し怒ったような口振りでバックにスマホを収めると、オレの方に向き直った。

「どうやら、そのとおりのようだな……。では、行こうか」
「おう、とりあえず本屋からか？」
「そうだな……、光正がそれで構わないなら、そうさせてもらおう」