雪女に殺されたい (Page 6)

シングルの羽毛布団に包まりながら、彼女とふたりで話をした。

彼女は雪女ではなかった。途中というかわりと序盤で目が覚めてはいたが、当然生きている人間だった。

そしてここは彼女の実家で、昨日俺を部屋に倒してくれた女将が彼女の母親だという。

「自殺しようとしてたでしょ。お母さんが言ってたの。海が見たくてこんな田舎までわざわざ来るなんておかしい、絶対死ぬつもりだ、うちの部屋で死なれたらどうしよう、って」

「いや、たしかにそうだったけど、部屋で死んでここに迷惑をかけるようなつもりはまったく……」

「うん、わたしもそう思ったの。海が見たいなんて言うならきっと海で死ぬつもりなんだってね。だからわたし、昨日の夜からずっと張ってたの」

「昨日の夜？……どうして初対面の俺に、そこまでしてくれるの」

彼女も俺もまだ裸のままだった。胸元に彼女が猫のように潜り込んでくる。

「昨日の夕食、わたしが作ったの。すごい褒めてくれてたってお母さんから聞いて、本当に本当に嬉しかったの」

ねえ、と彼女は俺に詰め寄った。

「うち、長く勤めてくれてるおじいちゃんの従業員が、もうすぐ退職しちゃうの。募集かけてもぜんぜん応募来ないし、中で出したし、責任とって」

彼女は上目遣いで俺を見つめる。どうして俺にはこの子が雪女になんて見えていたのだろう。

いつの間にかもう夜は明けていて、雪も止んでいた。窓の外を眺めながら、彼女に言う。

「昨日は気づかなかったけど、ここ、すごくいい町だね。空が広くて、海もある」

「そうだよ。なんにもないとこだけど、いい町なの。ねえ、海見に行く？見たかったんだよね？」

「海はもういいよ」

「ねえ、まだ死にたい？」

俺の首に手を回し、下から覗き込むようにして彼女は問いかけてきた。

「……あんないい思いさせてもらったから、しばらく死ねないな」

「でしょ？じゃあ責任とってね！」

お母さんに紹介しなきゃ、とはしゃぎながら抱きしめてくる彼女が愛おしくて堪らなかった。

目の前の彼女は雪女なんかではなかった。温かくて、柔らかくて、血が通っている、生身の人間だった。

（了）